劳拉·凡·比弗在记录她的研究 如何制作一杯更好的不含咖啡因的茶.
喝茶的人会告诉你很难找到一种真正好的不含咖啡因的茶. It’s not the tea sellers’ fault; the process of removing 咖啡因 weakens the taste.
16岁的劳拉·凡·比弗正试图改变这一点. 神经科学和行为学专业, Van Beaver在Subhash Minocha的实验室度过了整个夏天, 植物生物学和遗传学教授, 试图开发一种新工艺，既能从茶中去除咖啡因，又能保持其健康益处和风味. 她的工作得到了澳门葡京网赌游戏哈默尔本科生研究中心的暑期本科生研究奖学金(SURF)的支持.
该项目由一位来自印度的访问科学家启动，然后由两名本科生在早期阶段进一步推进.
Green and black teas are made from the leaves and buds of the Camellia sinensis plant; the only difference between them is how they are processed. 红茶比绿茶更容易氧化. 两者都含有咖啡因. 根据梅奥诊所的说法, 每杯绿茶含有24-45毫克咖啡因，而红茶的咖啡因含量在14-70毫克之间, 取决于酿造时间的长短. 联邦法规明确规定，标注为脱咖啡因的茶不能含有超过2个咖啡因.5%咖啡因.
有四种常用的方法可以去除茶中的咖啡因:二氯甲烷, 乙酸乙酯, 液化二氧化碳, 或者水处理. 乙酸乙酯在美国最常用.S. 问题是，所有的方法都增加了抗氧化剂的负担，影响了风味. 更重要的是, 一些人认为用来制作脱咖啡因茶的化学物质比咖啡因更有害.
“我的无咖啡因茶的咖啡因含量会大大降低，并保持健康益处,凡·比弗说. 通过基因改造, 可以生产出一种茶产品，既保持其抗氧化特性，又不含, 或者低, 咖啡因.”
这位麻萨诸塞州居民的提议要求通过从根本上关闭咖啡因的产生来改变茶树中咖啡因的合成, 创造一种自然脱咖啡因的产品. 为了做到这一点，她试图改变现有的基因.
“我认为人们听到基因工程时会感到紧张，因为有太多的操纵. 但我不会把任何外来基因植入植物. 相反，我要用一个已经存在的基因改变它的方向. 这比其他修饰更自然，”Van Beaver说.
多年来，植物育种家一直在使用转基因技术来生产更健康的作物. 工程茶, Van Beaver假设, 会产生一种更自然的不含咖啡因的产品，保留人们想要的抗氧化剂，使其更健康吗.
根据Van Beaver的说法, 日本研究人员利用基因改造技术，通过一种被称为基因沉默或反义RNA的技术，抑制咖啡因的产生，生产出咖啡因含量减少70%的咖啡. 她说，这种做法也可以用在茶叶上.
“劳拉兴奋地告诉我们，一个人肯定需要把他或她宝贵的时间花在实验室里，做一件可以被描述为‘移动解决方案’的最无聊的任务,’”米诺查说. “It matters not if 她 has this tea plant before graduation or not; 她 will have added a link in the process that may take a few more undergraduate students to accomplish. 和, 她, 就像我们实验室的其他几个人一样, 要去医学院了, 而她在这项研究中学到的东西，对于面对科研人员的真实生活也将是很有帮助的."
Van Beaver将在本学年继续她的研究.
“我仍在设计一种具有反义方向基因的质粒, 我正在培育茶叶种子用于组织培养. 我希望完成这个项目，作为我的高级荣誉论文的一部分, 下学期我还会继续做. 我知道科学是相当缓慢的.”
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